校舎の最上階である5階にある実験室。南に面した大きな窓から明るい日差しが差し込む

恵まれた環境で本物に触れ
自然科学への興味を
知識偏重とならないよう、充実した教育施設を活用して実験や実習を積極的に取り入れ、自ら考え、友と深め合い、的確に表現する。そんな学習院女子中・高等科の6年間の一貫教育では、「進度より深度」を大切にした授業を展開しています。
理科の授業では、身のまわりの自然への驚きや小さな疑問を大切にし、観察や実験を重視。実物にできるだけ触れる機会を設けて、自然科学への興味や探究心を培います。物理・化学・生物・地学の4分野すべてに講義室と実験室、準備室があり、多くの機器がそろっています。また、豊かな自然に恵まれたキャンパスも教材の宝庫です。校内の植物を観察や実験に使ったり、校内の敷地で天体望遠鏡を使い太陽を観察したりすることもあります。校庭の一角にはさまざまな岩石が置かれた「岩石園」があり、生徒たちは自由に手に取ったり、ときには岩石を割って新しい断面を観察したりすることもできます。

生物の授業で、熱心にあさりの解剖に取り組む生徒たち

教科書にない問いから
科学的視点を養う
校内の身近な自然に触れながら、科学的発見と知識を結びつける授業を重視していると言うのは、生物の髙橋和希先生です。
「中1ではまず本物を見て、そこからわかることを教科書の内容につなげていきます。動物のリアルな教材が苦手な生徒には、Web上の3D骨格モデルを各自の端末で操作してもらうことでで、少しでも本物に近いものに触れるようにしています」（髙橋先生）。
また、教科書には載っていないような「科学的な視点」の問いを投げかけることもよくあります。
「例えば『生物はなぜ分類する必要があるのか』と投げかけ、自分の考えをノートに書いてもらいます。答えは一つでなくてよく、それを考えることで科学的なものの見方や論理的な表現力を身につけてもらうのが目的です」（髙橋先生）。

光学台にレンズを並べて、光の像のでき方を調べる物理の授業

「どうなっているの？」と
思う気持ちを大切に
物理を担当する増渕哲夫先生は「知識はあっても、実体験が少ないという生徒が少なくありません。授業の中で体験を重ねることで、生徒自身の興味関心が広がり、ひいてはそれが将来の進路選択にも結びついていきます」と語ります。
そこで増渕先生が意識しているのが、教科書の実験に+αを加えることです。例えば浮力の授業では、食用油やグリセリンなどに木の実やトマト、バナナなどを入れて、浮き沈みを実験。通常はおもりを使うところを、身近な食材を使うことで、生徒たちの興味がぐっと高まります。
「試験に出る、出ないではなく、『どうなっているんだろう？』と内側から湧き上がる疑問に向き合うようになり、授業が終わったあとも熱心に実験を続ける生徒もいます」（増渕先生）。
このように理科の面白さを知り、科学的な思考を身につけることは、文系理系にかかわらず、自ら考え、表現するための確かな土台となっていくはずです。

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